Münchner Wissenschaftler
machen Spinnenseidenprotein für
techn. Anwendungen nutzbar.

Einzigartige Technologie
als Basis für Unternehmensgründung genutzt

Ins Netz gegangen ist Dr. Thomas Scheibel im Jahr 2001, als er die feinen Spinnenfäden an der chemischen Fakultät der Technischen Universität (TU) München zu erforschen begann. Der Biochemiker hatte es sich damals zum Ziel gesetzt, mit seiner Arbeitsgruppe „Fiberlab“ das Spinnseidenprotein für technische Anwendungen nutzbar zu machen. Dr. Lin Römer, damals mitten in der Promotion am gleichen Lehrstuhl, schaute zunächst noch interessiert aus der Ferne zu. Heute, fünf Jahre später, haben die beiden Wissenschaftler den zweiten Platz beim Businessplanwettbewerb Sciene4Life belegt und stehen kurz vor der Gründung ihres Unternehmens AMSilk.

AMSilk
München / Bayern

Petra Nicklaus, Dr. Lin Marc Römer,
Dr. Thomas Scheibel, Kristina Spieß

Kontakt:

Dr. Lin Marc Römer
Technische Universität München
Department Chemie / Biotech IV
Lichtenbergstr. 4, 85747 Garching

Tel: +49 (0)89 289 13179
Fax: +49 (0)89 289 13345

Phase 1:
Technologieentwicklung

Die wissenschaftliche Herausforderung

Die Geschäftsidee von AMSilk überzeugt: Spinnfäden sind äußerst stabil und gleichzeitig hervorragend dehnbar. Es gibt keinen anderen Stoff, der derartige mechanische Eigenschaften vereint. Dies macht die Spinnseide interessant für eine Vielzahl von Anwendungen, beispielsweise in der Textilbranche, der Kosmetik oder der Medizintechnik. Doch warum ist diese Faser so stabil ? Das war die wissenschaftliche Herausforderung, die im Jahr 2001 Scheibels Forscherdrang weckte. Angefangen hat alles mit einem Stellenangebot der TU München, das den Biochemiker 2001 während eines Forschungsaufenthaltes in den USA erreichte. Nachfolgend schildert Scheibel aus eigener Sicht, was sich damals zugetragen hat:

Phase 2:
Unternehmensgründung

Die marktwirtschaftliche Herausforderung

Dr. Thomas Scheibel hat mit seinem Fiberlab-Team an der Technischen Universität München das unmöglich Scheinende möglich gemacht: Mit Hilfe eines von ihm entwickelten, einzigartigen Verfahrens lässt sich natürliches Spinnseidenprotein jetzt in großtechnischem Maßstab erzeugen. Seitdem diese Nachricht 2004 durch die Presse ging, konnte sich der Biochemiker vor Anfragen aus der Industrie kaum noch retten. Deshalb hatte er sich entschlossen, die neuartige Technologie als eigenständiger Unternehmer zu vermarkten. Sein Partner Dr. Lin Römer übernahm dabei den operativen Part und entwickelte das Gründungskonzept für die künftige Firma. Über die Höhen und Tiefen der Businessplanerstellung berichtet der Chemiker rückblickend:

Juni 2001

Die TU München hat angefragt, ob ich nicht zurückkehren und eine Arbeitsgruppe an der chemischen Fakultät aufbauen möchte. Was meine Forschungsaktivitäten betrifft, hätte ich dort mehrere Optionen zur Auswahl. Aber ehrlich gesagt weiß ich schon, woran ich gerne arbeiten möchte: Spinnenseidenproteine. Ein faszinierendes Thema, das mich schon lange reizt – insbesondere deswegen, weil sich schon viele Wissenschaftler vor mir vergeblich daran versucht haben, die Spinnseide für großtechnische Anwendungen nutzbar machen. Das ist meine Chance, der Fachwelt mein Know-how in Sachen Proteinen zu beweisen und, noch viel wichtiger, zu zeigen, dass ich diese scheinbar unlösbare Aufgabe in den Griff bekomme. Eigentlich ist damit die Entscheidung schon gefallen: Ich gehe zurück nach Deutschland.

> November 2001

Oktober 2005

Wir haben eine tolle Technologie, aber in welchen Bereichen kann sie gewinnbringend zur Anwendung kommen? Die Berater, die Thomas kennt, empfehlen uns, umfassende Marktanalysen zu machen, damit wir unser Unternehmen gezielt positionieren können. Dafür brauche ich dringend fachliche Unterstützung. Als Naturwissenschaftler ist das für mich absolutes Neuland. Doch einen professionellen Consultant können wir uns nicht leisten. Also haben wir beschlossen, die Marktanalyse im Rahmen einer Diplomarbeit erstellen zu lassen.

> Anfang Dezember 2005